O que são marcadores tumorais e para que servem?

Os marcadores tumorais são substâncias produzidas pelas células de um tumor ou pelo próprio organismo em resposta ao câncer. Eles podem ser detectados no sangue, urina, ou tecidos e são utilizados para ajudar no diagnóstico, no monitoramento da doença e na avaliação sobre se o tratamento está funcionando. Essas substâncias incluem proteínas, enzimas, hormônios e fragmentos de DNA que podem estar presentes em níveis anormais em indivíduos com câncer.

Embora os marcadores tumorais sejam uma ferramenta importante, eles não são exclusivos para o diagnóstico do câncer, pois seus níveis podem se alterar devido a outras condições, como inflamações ou doenças benignas. Por isso, seu uso é combinado com outros exames, como biopsias, tomografias e ressonâncias magnéticas, para fornecer um panorama mais amplo e adequado.

Os marcadores tumorais são indicados principalmente em situações como:

• diagnóstico precoce em pessoas com suspeita de câncer em investigação;

• monitoramento do tratamento: para avaliar o quanto a quimioterapia ou radioterapia está sendo eficaz;

• detecção de recorrência da doença: no acompanhamento após o tratamento para identificar recidivas.

Entre os exemplos mais conhecidos estão o PSA, usado no câncer de próstata; o CA-125, associado ao câncer de ovário; e o CEA, relacionado a tumores gastrointestinais.

E atenção: o PSA é o único marcador tumoral capaz de fazer detecção precoce de câncer, especialmente em pessoas com histórico familiar ou fatores de risco elevado para câncer de próstata.

Converse com seu médico para saber se o uso dos marcadores tumorais é necessário para você e como eles podem contribuir para o cuidado com sua saúde.

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